Os Catalisadores

Os catalisadores são substâncias que numa reação química alteram a velocidade da reação, mas não se consomem. Os catalisadores não são reagentes. Os catalisadores alteram a velocidade mas no final desta reação a quantidade de catalisador é a mesma do que inicialmente.



Os catalizadores não actuam em qualquer reacção química. Por exemplo, a clorofila é o catalisador da reacção da fotossíntese, mas não catalisa outras reações.



Os catalisadores podem aumentar ou diminuir a velocidade de uma reacção química. Quando o efeito é reduzir a velocidade são chamados de inibidores ou catalizadores de acção negativa. Quando o efeito é aumentar a velocidade, são denominados catalisadores de acção positiva ou apenas de catalisadores.

Ex. Os conservantes são inibidores dos alimentos

Velocidade de uma reação química

Durante uma reação química, os reagentes reagem entre si originando novas substâncias: os produtos de reação. Há reações que são instantâneas e outras que demoram milhares de anos para ocorrer.


Como se pode influenciar a velocidade de uma reação química?

- concentração dos reagentes; 
- estado de divisão dos reagentes sólidos;
- temperatura;
- luz;
- presença de catalisadores;

Concentração dos reagentes:

Aumentando a concentração de um dos reagentes, a velocidade da reação química também aumenta, ou seja, mais rápida é a formação de novas substâncias. Quando a concentração é maior os átomos têm maior movimentos e assim podem colidir e formar novas substâncias.



Estado de divisão dos reagentes sólidos:

Quando aumenta o estado de divisão, aumenta a superficie de contacto, assim aumenta o número de partículas disponiveis para reagir. Assim a velocidade da reação química é maior.






Temperatura:

Quando aumenta a temperatura, a agitação das partículas também aumenta. Assim a probabilidade de colisões aumenta. Assim a velocidade da reação química é maior.



Luz:

Há certas substâncias que em contacto com a luz aumentam a velocidade da reação química.